Ejercicios de poker: conoce la mesa y a los otros jugadores

Este artículo está diseñado especialmente para jugadores inexpertos recientemente incorporados al mundo del poker online, o quizás para aquellos jugadores que llevan ya tiempo practicando y que quieren poner algún orden en su juego.

Nuestra recomendación es que este ejercicio se practique tantas veces como sea posible jugando con dinero real. Si bien es cierto que perderemos nuestra apuesta cada vez que practiquemos esta técnica, ya que no es un ejercicio que nos ayude a jugar bien nuestras cartas, sino que el objetivo es que desarrollemos algo más complicado, algo que a largo plazo nos ayudará a jugar mucho mejor al póquer.

¿Qué significa e implica conocer la mesa en poker?

Personalmente llevo jugando al póker online más de cinco años y todavía me sorprende el desconocimiento que tengo de la mesa. Para saber lo que esto significa os voy a proponer el siguiente ejercicio.

Lo primero que tendremos que hacer es entrar en una partida de poker SnG, es decir, una partida de mesa única Sit and Go (partidas de póker en las que un jugador se sienta cuando quiere y abandona la mesa también cuando quiere), siendo nuestro objetivo jugar varias manos en lugar de una sola. Nuestro objetivo no será ganar dinero sino simplemente observar.

Por cada mano de poker repartida deberemos tomar nota mentalmente de las siguientes cosas:

• La cantidad de dinero que disponemos para apostar y la cantidad de dinero de la que disponen cada uno de los jugadores que estén todavía presentes en la mesa. Obviamente el que tiene más dinero para apostar juega con cierta ventaja, ya que podrá pasarse más rondas sin necesidad de apostar o adoptando una actitud pasiva en el juego. De esta manera podremos valorar a posteriori la importancia de lo que en póker se conoce como factor "M" o ratio "M", una medida que nos indica el número de rondas completas que podremos apostar si adoptamos una actitud pasiva.
• Nuestra posición con respecto al button o último jugador en apostar, algo que es de importancia crítica en el poker. Si somos los primeros en tener que apostar significará que en una mesa completa tendremos unos siete u ocho jugadores que potencialmente podrían apostar después de nosotros. Por el contrario, si somos el button sobremos de antemano contra cuantos jugadores deberemos jugar nuestras cartas y normalmente no serán más de tres o cuatro. Obviamente nuestro control del juego será mayor en el segundo caso que en el primero.
• Nuestras cartas. A pesar de que este ejercicio debe hacerse independientemente de las cartas que tengamos, necesitaremos evaluar cuál es la fuerza relativa de nuestras cartas. Para ello deberemos conocer el valor que tienen las cartas que nos han repartido.
• Toma notas sobre cómo se desarrolla el juego, como los diferentes jugadores desarrollan su juego, identificando quién realiza fuertes apuestas, con qué tipos de mano realizan sus apuestas, quién podría estar desaprovechando una buena mano, quién realiza un juego rápido, quién tiene un juego lento, etcétera. De esta manera aprenderéis a leer el juego de los jugadores de poker contra los que os enfrentéis. Debéis ser conscientes de que en el poker online nada nos impide tomar notas, ya sea escribiendo con papel y lápiz o simplemente tecleando.

Recuerda que en este ejercicio debes retirarte del juego incluso si has recibido unas cartas muy fuertes del tipo AA, KK o QQ. Esta actividad se trata de un ejercicio que tiene el único objetivo de ampliar nuestro conocimiento del juego del poker y que lo realmente importante es que estaremos desarrollando nuestra habilidad para observar a otros jugadores mientras juegan. Otro aspecto importante es que, al retirarnos siempre, también aprenderemos a saber retirarnos a tiempo cuando estemos jugando de manera real, ya que descubriremos cuando, a pesar de contar con una buena mano, habríamos perdido porque otro la tenía mejor (os sorprenderá enormemente lo frecuentemente que esto ocurre). Es verdad que si nos retiramos nunca ganaremos una mano pero también es cierto que nuestras pérdidas serán mínimas, es como si estuviésemos pagando un curso de poker a un precio muy bajo.

Otro aspecto que aprenderemos mediante este ejercicio es el de desarrollar la habilidad necesaria para crear grandes manos en nuestro beneficio.

Con el tiempo y la práctica identificar el juego de un determinado jugador de poker será un proceso natural que no requerirá nuestra perpetua atención. La adquisición de esta habilidad puede realizarse de una manera estructurada sentándonos en una mesa SnG a diario y practicando el ejercicio que os he mencionado, o de una manera desordenada que nos llevará más tiempo y que, de seguro, nos costará más dinero y perder más manos.

Os sorprenderá lo mucho que se aprende en tan sólo dos o tres sesiones de una hora en las que sólo nos dediquemos a observar el juego de nuestros contrincantes sin pensar en si tenemos buenas o malas cartas, retirándonos del juego en todas las manos. A medida de que vayamos adquiriendo el conocimiento necesario para conocer el juego de otros jugadores, podremos ir participando en torneos y realizar apuestas reales.

Además, saber retirarse a tiempo es en sí mismo un buen ejercicio. Los jugadores novatos tienden a jugar más manos de las que realmente deberían. Tener la experiencia de haberse retirado durante sesiones enteras de poker SnG nos ayudará durante los largos torneos, ya que nos permitirá sobrepasar con mayor facilidad al menos las primeras rondas.